Пётр Александрович Кривоногов родился в 1910 году в селе Киясово Вятской губернии (ныне Республика Удмуртия), умер в 1967 – в Москве. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1955). Был первым живописцем, награждённым учреждённой в 1967 году золотой медалью имени М. Б. Грекова за лучшие произведения в изобразительном искусстве на военную тему.
Отец будущего художника был убит во время гражданской войны в отместку за то, что один из его сыновей вступил в Красную Армию. С детства Пётр увлекался рисованием, даже получил награду за портрет Ленина. Мать, оставшаяся с пятью детьми, понимала, что он особенный ребёнок, но дать ему художественное, да и вообще любое образование, не имела возможности. Во время голода 1921 года в Поволжье она вынуждена была отправить его вместе с братом на год в батрацкие работы. Чтобы обеспечить сыну хоть какое-то содержание и обучение, она отдала его в Сарапульский детский дом. Но Пётр сбежал оттуда, чтобы добраться до Москвы и стать художником. Не добравшись до столицы, беспризорничал в Кинешме, попал в детский приёмник, Кинешемский детский дом, где он окончил семилетнюю школу и научился основам художественной грамотности у выпускника «Строгановки» Сергея Коковина. Его, как лучшего ученика, рекомендовали в Ленинградскую академию художеств, где он сначала окончил рабфак искусств, затем поступил в институт живописи, скульптуры и архитектуры Всероссийской академии художеств. Его преподавателями были выдающиеся художники И. И. Бродский, П. А. Шиллинговский, К. Ф. Юон. С отличием окончив Академию, Пётр Кривоногов поступил в аспирантуру, однако не смог её окончить, так как сначала был призван в армию, а вскоре началась война. В армии Кривоногова направили в кавалерию, но в 1940 году зачислили в Красноармейскую студию имени М. Б. Грекова.
Кривоногов П.А. Битва на Курской дуге. Вторая половина XX века
В качестве военного художника он прошёл Великую Отечественную войну в действующих войсках от подмосковного Волоколамска до Берлина. В своих картинах запечатлел ряд больших сражений, в том числе Корсунь-Шевченковскую операцию, битву на Курской дуге, капитуляцию фашистских войск в Берлине и многие другие события. Возглавлял творческую группу, создававшую панораму Бородинской битвы. Всемирно известной стала картина П. А. Кривоногова «Победа» (1948), за которую в 1949 году он получил Сталинскую премию, и которая репродуцирована практически во всех учебниках истории нашей страны.
Кривоногов П.А. Брест. 1941 год. 1958 г.
Пётр Кривоногов входит в число лучших отечественных художников-баталистов. Его произведения находятся в Государственной Третьяковской галерее, Центральном музее вооружённых сил России, Государственном Русском музее и многих других. На родине художника, в селе Киясово, открыт музей П. А. Кривоногова, основу собрания которого составили произведения, переданные вдовой мастера. В художественном собрании музея в Шушенском находится 24 произведения художника, преимущественно портреты простых солдат и офицеров, героев и неизвестных воинов, а также тематические графические листы.
Наталья Тригалева, искусствовед
